CADENA DE ESCLAVOS

 Las canciones de trabajo, cantadas por   los  esclavos son conocidas en el   mundo  por distintos nombres. En  Estados Unidos, este  tipo de  canciones  (work songs)  fueron uno de   los antecesores del blues; algunas  canciones formaban parte de la  herencia nativa de los esclavos y eran  cantadas para recordar el lugar de  donde provenían, mientras que otras   fueron impuestas por los dueños de los   esclavos para aumentar la moral de los  mismos e incluso para hacerles trabajar de una forma rítmica. Las canciones de los esclavos negros de Estados Unidos  pueden asociarse a las canciones de las Chain gang (término asociado al grupo de convictos encadenados juntos y que realizan una labor física y repetitiva) o a los espirituales, dependiendo del contexto de la canción.

  

A medida que se encaminaban (al trabajo), los esclavos hacían reverberar los antiguos y densos bosques con sus canciones, en millas a la redonda, mostrando al unísono la mayor de las alegrías y la más profunda de las tristezas. Componían y cantaban durante todo el camino, sin tener en cuenta ni el tiempo ni la entonación. 
El pensamiento que iba, y venía, si no se encontraba en la palabra, estaba en el sonido; y, frecuentemente, tanto en uno como en otro. A veces cantaban el sentimiento más patético con la entonación más entusiasta y el más entusiasta sentimiento con la entonación más patética. 

Cantaban, como un coro, palabras que a muchos les hubieran parecido una jerga ininteligible, pero que, sin embargo, para ellos estaban cargadas de significado. He pensado, a veces, que el mero hecho de escuchar esas canciones impresionaría más a algunas mentes acerca de la horrible condición de la esclavitud que la lectura de libros enteros de filosofía sobre el tema.

Si nos mantenemos altos es porque estamos parados sobre los hombros de muchos antepasados.
- Proverbio africano